Atouts du Val d’Allier Bourbonnais

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La richesse du patrimoine naturel du Val d’Allier est à l’origine de son classement au titre de plusieurs politiques publiques, notamment celles portées par l’Etat et les Départements :

• Sites Natura 2000 au titre de la directive oiseaux : Val d’Allier Bourbonnais, se prolongeant au nord par le site Vallées de la Loire et de l'Allier entre Mornay-sur-Allier et Neuvy-sur-Loire

• Sites Natura 2000 au titre de la directive Habitats-Faune-Flore : Val d’Allier Sud, Val d’Allier Nord, Val d'Allier Bourguignon, Bec d’Allier

• Réserve naturelle nationale du Val d’Allier (1 450 ha au centre du département de l’Allier)

• Arrêté Préfectoral de Protection de Biotope (APPB) « Rivière Allier », couvrant la totalité du Domaine Public Fluvial de l’Allier dans le département de l’Allier en amont et en aval de la Réserve naturelle

• Arrêtés Préfectoraux de Protection de Biotope (APPB) visant la protection des sites de nidification d’oiseaux nichant au sol (îles et grèves) sur les 3 départements

• Espaces Naturels Sensibles (Boire des Carrés, Coqueteaux, Bec d’Allier)

 

Au-delà de son patrimoine naturel, le Val d’Allier Bourbonnais constitue une vaste ressource en eau à travers sa nappe alluviale qui alimente notamment les 2/3 des habitants du département de l’Allier en eau potable.

 

Ce territoire dispose également d’un riche patrimoine historique et culturel longtemps oublié et récemment révélé notamment par le projet participatif mené par le CEN Allier : Sur les traces de l’Allier. Ce travail a impliqué, durant plus de 10 ans, les riverains qui ont été invités à communiquer leurs connaissances sur les anciens tracés de la rivière, l’évolution des activités humaines qui ont contribué à forger le paysage du Val d’Allier Bourbonnais (ancienne batellerie, agriculture, exploitation des ressources…). De nombreuses données, issues des mémoires, des archives ou des greniers (anciennes cartes, témoignages, redécouverte de vestiges d’anciens ports parfois éloignés de 2 km du cours actuel de l’Allier…) ont ainsi été recueillies, permettant d’évoquer le rôle de l’extrême mobilité du cours de l’Allier dans l’histoire du territoire et dans les objectifs de préservation du patrimoine naturel, de la ressource en eau et des paysages caractéristiques. Cet important travail a donné naissance à un livre « Sur les traces de l’Allier, histoire d’une rivière sauvage », qui propose une approche croisée de ces patrimoines naturel et historique.

 

Le Val d’Allier est également le siège d’activités économiques, agricoles ou de loisirs, en interaction avec ces patrimoines, avec les initiatives de préservation et de valorisation mises en œuvre par de nombreux acteurs.  

 

Le Val d’Allier Bourbonnais a été jusqu’alors peu valorisé. Bien que réputé à l’échelle européenne, il reste méconnu à l’échelle nationale. Face à une demande croissante de découverte de la part des riverains ou des touristes, de nombreuses initiatives de valorisation sont actuellement lancées par les collectivités bordant l’Allier, portées par des communes, des intercommunalités, les départements, les régions ou l’Etat. Ces projets ne font actuellement malheureusement pas l’objet d’une coordination à l’échelle du Val d’Allier Bourbonnais.